Alors, les voitures autonomes en Belgique, on en est où ? Franchement, c’est une question qu’on me pose souvent, à la pompe ou même en sortant de la friterie du coin. On entend parler de Google Car et de Tesla qui roulent toutes seules, mais ici, sur nos bonnes vieilles routes pavées, la réalité est un peu plus nuancée, non ?
En 2026, l’idée de laisser entièrement le volant à une machine peut encore donner des sueurs froides à certains, surtout après avoir croisé un cycliste sorti de nulle part ou un carrefour giratoire à six voies. Mais ne vous y trompez pas : la technologie avance à grands pas, et nos législateurs, même s’ils prennent leur temps, essaient de suivre le mouvement. C’est un sujet qu’on aborde d’ailleurs plus en détail dans notre grand guide sur le Marché de l’Automobile en Belgique.
Voiture autonome : On parle de quoi, au juste ?
Avant d’aller plus loin, mettons les points sur les « i » et les barres sur les « t ». Quand on dit « voiture autonome », on imagine souvent le conducteur qui dort tranquillement pendant que la voiture gère tout, du départ à l’arrivée. C’est le niveau 5, le Saint Graal, mais on n’y est pas. Pas encore. En fait, l’autonomie, ça se découpe en plusieurs niveaux, un peu comme les ceintures au judo.
- Niveau 0 : Pas d’assistance. Vous êtes seul maître à bord.
- Niveau 1 : Une seule assistance, comme le régulateur de vitesse. Simple, quoi.
- Niveau 2 : Deux assistances qui travaillent ensemble. Pensez au régulateur de vitesse adaptatif couplé à l’aide au maintien dans la voie. La voiture accélère, freine, garde sa ligne. Mais vos mains doivent rester sur le volant, et votre cerveau, lui, doit rester connecté. C’est le plus courant en 2026 sur les véhicules neufs, même les plus accessibles. J’en vois passer tous les jours, des voitures qui gèrent ça très bien sur autoroute.
- Niveau 3 : C’est là que ça devient intéressant. La voiture peut gérer la conduite dans certaines conditions (autoroutes, embouteillages) sans que vous ayez besoin de garder les mains sur le volant. Vous pouvez même regarder un film. Mais ! Si la voiture vous demande de reprendre le contrôle, vous avez quelques secondes pour le faire. La responsabilité est partagée. C’est ça, la vraie « autonomie conditionnelle ».
- Niveau 4 : La voiture se débrouille seule dans un environnement défini, même si le conducteur ne réagit pas. On parle souvent de « robot-taxis » dans des zones urbaines spécifiques.
- Niveau 5 : Full autonomie. Pas de volant, pas de pédales. La voiture gère tout, partout, tout le temps. Un rêve. Lointain.
En Belgique, comme ailleurs en Europe, on est surtout confronté aux niveaux 1 et 2 pour le grand public. Les systèmes de niveau 3, eux, commencent à pointer le bout de leur nez, mais avec de grosses pincettes juridiques.
La Belgique et la voiture autonome : Une réglementation qui prend forme (lentement, mais sûrement)
Nos amis les législateurs ne sont pas restés les bras croisés, mais soyons honnêtes, la Belgique est un pays où les choses prennent leur temps. On ne s’improvise pas pionnier de la voiture autonome du jour au lendemain. Le SPF Mobilité et Transports a bien travaillé à transposer les réglementations européennes, notamment le règlement de la CEE-ONU n°157 sur les systèmes de maintien automatisé dans la voie (ALKS). C’est ce qui permet, en théorie, de voir des véhicules de niveau 3 sur nos routes.
Responsabilité en cas d’accident : Le nœud gordien !
C’est la question qui tue. Qui est responsable si une voiture de niveau 3 cause un accident ? Si c’est vous qui conduisez, c’est vous. Si le système autonome était actif et que le constructeur a validé son fonctionnement, la responsabilité pourrait potentiellement glisser vers le constructeur. Mais attention, la nuance est de taille. L’assureur, lui, va regarder ça de très près. J’ai eu une discussion avec un expert d’Assuralia fin 2025, et il me disait que les contrats devront s’adapter. Pour l’instant, c’est un peu un terrain miné. Il faut toujours avoir l’œil, même si la voiture promet de tout gérer. Un peu comme quand on délègue une tâche, on garde toujours un œil à ce que ça soit bien fait, non ?
Les assureurs comme AXA ou Ethias ont déjà commencé à plancher là-dessus. Pour eux, le risque se déplace. Moins d’erreurs humaines, peut-être, mais des erreurs logicielles ou des problèmes de capteurs. Et ça, c’est un nouveau défi !
Tests et permis spéciaux
Oui, des tests grandeur nature, il y en a eu en Belgique. Des tronçons d’autoroutes, des zones industrielles. Mais toujours sous haute surveillance. Pour qu’une voiture autonome de niveau 3 ou plus circule sur nos routes ouvertes, il faut une autorisation spéciale, une sorte de permis de roulage expérimental. On n’est pas encore au stade où n’importe qui peut acheter une L3 et la laisser faire son travail en plein centre de Charleroi ou dans les lacets de l’Ardenne. Cela dit, il y a des discussions au niveau européen pour harmoniser tout ça, car c’est un peu le « far west » des réglementations d’un pays à l’autre.
La réalité belge : Nos routes sont-elles prêtes ?
Soyons clairs : nos infrastructures routières belges, avec tout le respect que je leur dois, sont un défi pour n’importe quel système autonome. Entre les « cassis » (ces terribles dos d’âne) qui surgissent de nulle part, les nids-de-poule qui semblent se multiplier à la drache nationale, et la signalisation parfois… comment dire… créative, les capteurs des voitures autonomes ont du pain sur la planche.
L’infrastructure : Un chantier permanent
Pensez-y. Un système de niveau 3 a besoin de marquages au sol clairs, de panneaux bien visibles, et d’un environnement prévisible. Nos autoroutes, ça va encore. Mais dès qu’on sort des grands axes, dans les villages wallons ou les petites villes flamandes, c’est une autre histoire. Les chantiers sont nombreux, les déviations fréquentes, les piétons et les cyclistes omniprésents. Un ordinateur, ça se base sur des données. Quand ces données changent toutes les cinq minutes ou sont peu lisibles, ça complexifie sérieusement la tâche.
Le comportement des conducteurs belges : L’imprévu constant
On a notre propre style de conduite, avouons-le ! Un petit coup de klaxon quand ça ne va pas assez vite, un changement de bande un peu rapide pour choper la sortie, ou un tour de carrefour giratoire avec une certaine audace… Tout ça, un système autonome doit l’anticiper et le comprendre. Le comportement humain est parfois irrationnel, et c’est un vrai défi pour l’intelligence artificielle. Il y a eu des études du Vias Institute qui montrent bien la complexité des interactions sur nos routes.
Quel impact sur la fiscalité et le portefeuille ?
Pour l’instant, la voiture autonome ne bénéficie pas de régimes fiscaux spécifiques en Belgique. Pas de bonus ou de malus particulier parce que votre voiture sait se garer toute seule. La fiscalité reste calquée sur le type de motorisation (électrique, hybride, thermique) et la puissance. Cependant, on peut imaginer qu’à terme, si ces véhicules réduisent drastiquement les accidents, les primes d’assurance pourraient baisser. Mais c’est une supposition. Pour l’heure, le prix à l’achat est plus élevé, vu la technologie embarquée. Ça ne change rien à la BIV ou à la taxe de circulation annuelle, qui reste notre bonne vieille vache à lait pour les régions. Si vous voulez en savoir plus sur les taxes actuelles, jetez un œil à notre article sur la Fiscalité Automobile en Belgique : Tout savoir sur les Taxes et Bonus.
Je pense que l’intérêt de l’État, s’il y en a un jour, sera d’encourager la sécurité. Si les voitures autonomes diminuent le nombre de blessés et de tués sur nos routes, ça pourrait justifier des incitations. Mais en 2026, on attend toujours de voir des actions concrètes sur ce plan.
Le futur de la mobilité belge : On va où avec ça ?
Clairement, la voiture autonome va façonner notre avenir. Ça, c’est une évidence. Mais pas forcément comme on l’imagine. Je ne crois pas que d’ici 5 ou 10 ans, tout le monde aura sa voiture sans conducteur. Par contre, je vois bien des changements dans le transport partagé, les services de livraison, et peut-être même les taxis. Les navettes autonomes dans des zones industrielles ou des campus universitaires, ça, c’est déjà une réalité ou en passe de le devenir.
Moins de bouchons, plus de sécurité ?
Le grand espoir, c’est la fluidité du trafic et la réduction des accidents. Si les voitures communiquent entre elles et réagissent sans le temps de latence humain, les bouchons pourraient diminuer. Et la sécurité ? C’est le principal argument des constructeurs. Moins d’erreurs de jugement, moins de distraction au volant. Mais pour cela, il faut un écosystème entier qui fonctionne ensemble : voitures, infrastructures intelligentes, régulations claires. C’est un peu une symphonie technique et législative à orchestrer.
Un changement de paradigme
Le futur, c’est peut-être moins de voitures individuelles et plus de « mobilité à la demande ». Votre voiture ne sera plus juste « votre » voiture, mais un service. Un jour, après une bonne gaufre de Liège, vous pourriez commander une voiture autonome qui vous ramène chez vous, sans avoir à chercher une place pour vous parquer ou vous soucier du petit verre de trop. C’est ça, la vraie transformation à venir, bien au-delà de la simple technologie embarquée. Pour une analyse plus large des dynamiques, notre article sur les Tendances Actuelles du Marché Automobile Belge : Analyse 2024 peut vous éclairer sur le contexte.
Mon avis de professionnel
Pour moi, la voiture autonome en Belgique, c’est un peu comme un bon plat mijoté : ça prend du temps. On ne va pas se réveiller demain avec des voitures qui conduisent toutes seules sur le Ring de Bruxelles sans aucune intervention humaine. Les niveaux 2 vont continuer à se perfectionner, à devenir la norme. Les niveaux 3 vont arriver par petites touches, sur des modèles haut de gamme, avec des conditions d’utilisation très spécifiques. Et il faudra bien sûr que la loi suive.
Soyez pragmatiques. Si vous achetez une voiture aujourd’hui, concentrez-vous sur les aides à la conduite (Niveau 2) qui sont là pour vous faciliter la vie et vous sécuriser. Ne vous attendez pas à pouvoir lire votre journal en allant au boulot, pas encore du moins. L’avenir est passionnant, certes. Mais il reste très ancré dans la réalité de nos routes belges, avec leurs charmes et leurs petits défis. Gardons l’œil à la route, même quand la voiture nous donne un coup de main, une fois !
Pour des informations officielles, le site du Service Public de Wallonie (Mobilité) offre souvent des mises à jour sur ces sujets, même si c’est parfois un peu formel. On garde le cap, et surtout, on reste prudents !
